Periodontitis: qué es, cómo se desarrolla y sus síntomas

Buenas noches mis sonrisillas y bienvenidos un sábado más a vuestro blog. La semana pasada terminamos de hablar sobre la fase inicial de la enfermedad periodontal, sobre la gingivitis, espero que os haya quedado todo claro sobre esta fase de la enfermedad. Esta era la fase inicial de inflamación de encías que, por suerte, como ya vimos, suele ser reversible siempre y cuando actuemos a tiempo. Hoy vamos a seguir hablando sobre la enfermedad periodontal pero, en este caso sobre su "hermana mayor", sobre la periodontitis.

¿Qué es la periodontitis?

La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a los tejidos que sujetan nuestros dientes, estos son: la encía, el ligamento periodontal (es el tejido que une la raíz del diente con el hueso alveolar) y el hueso alveolar que es el hueso que sostiene nuestros dientes.

Es una enfermedad, por desgracia, muy común y, lo más preocupante, que muchas veces avanza sin dolor. Es por esto por lo que se le considera una de las causas principales de pérdida de piezas dentales en adultos.

A diferencia de la gingivitis, en la periodontitis ya si que tenemos pérdida del soporte de nuestros dientes, es decir, pérdida de hueso. En la siguiente imagen, podéis ver a la izquierda una boca con gingivitis y a la derecha una con periodontitis.

Gingivitis a la izquierda, periodontitis a la derecha

Recordemos lo fundamental de ambas fases de la enfermedad periodontal, a modo de resumen:

• Gingivitis: inflamación, enrojecimiento y sangrado de las encías (es reversible)
• Periodontitis: inflamación, enrojecimiento, sangrado y además pérdida de hueso (NO es reversible, pero sí es controlable)

¿Cómo se desarrolla la periodontitis?

La periodontitis suele empezar igual que la gingivitis. Debido a la acumulación de placa bacteriana que hay alrededor de la encía, esta se inflama y sangra con el contacto, por ejemplo, como ya hemos visto, con el cepillado de dientes. Si no eliminamos esta causa, esta evoluciona en sarro manteniéndose la inflamación. Ahora, debido a la evolución de la enfermedad periodontal, la encía se va separando del diente, va retrayendose y es cuando se nos forman las bolsas periodontales (bolsa que se forma entre la encía y el diente) en las cuales se acumulan bacterias más agresivas que las que teníamos en la placa inicial que se nos formó antes de tener la gingivitis. Nuestro cuerpo reacciona con inflamación constante y esta inflamación acaba destruyendo el soporte del hueso y por tanto el perder la pieza dental. En las siguientes imagenes podéis ver el avance de la enfermedad. La imagen de la izquierda muestra una periodontitis inicial, la imagen del centro una periodontitis moderada y, finalmente, la imagen de la derecha una periodontitis avanzada.

Avance de la periodontitis

Cómo se desarrolla la periodontitis

La clave, mis sonrisillas, está en entender que no es solamente suciedad, es una respuesta inflamatoria prolongada que termina dañando los tejidos.

¿Qué son las bolsas periodontales?

Como podemos ver en cualquier boca sana, la encía se adapta perfectamente al diente creando un surco pequeño, normalmente de entre 1 y 3 mm. Cuando hay periodontitis, este espacio del surco aumenta y se convierte en una bolsa, la bolsa periodontal. Dentro de esta bolsa:

• Hay menos oxígeno
• Las bacterias se vuelven más agresivas que en una encía sana o con gingivitis
• No es posible limpiarlas solamente en casa, necesitamos atención profesional en la clínica dental

En la siguiente imagen vemos a la izquierda una encía con bolsa periodontal y periodontitis y a la derecha una encía sana

Encía con bolsa periodontal y periodontitis y encía sana

Factores de riesgo de la periodontitis

Podemos dividir los factores de riesgo en dos: Factores locales, es decir, causas directas y físicas presentes en nuestra boca y los factores generales que son condiciones del organismo que aumentan la probabilidad de que la padezcamos, veamos cuales son cada una.

FACTORES LOCALES

• Placa bacteriana o biofilm
• Presencia de cálculo, es decir, sarro
• Hábitos perjudiciales como, por ejemplo, morder objetos, chuparse un dedo o morderse el labio, entre otros.
• Traumatismos oclusales, como, por ejemplo masticar mal o el bruxismo
• Maloclusión, que está ligado a los traumatismos oclusales
• Tratamientos de ortodoncia
• Diastemas, es decir, espacio entre los dientes
• Coronas protésicas que estén mal adaptadas en boca
• El empleo de prótesis dentales
• Tabaquismo
• Alcoholismo
• No reemplazar piezas faltantes en nuestra boca

FACTORES GENERALES

• Trastornos genéticos
• Trastornos autoinmunes (cuando nuestro sistema inmunitario ataca destruyendo tejido sano por error)
• Carencias de vitaminas
• La edad
• El estrés
• La hipertensión
• Cardiopatías
• Trastornos articulares como, por ejemplo artrosis
• Trastornos neurológicos

Factores de riesgo de la periodontitis

Señales y síntomas de que tenemos periodontitis

Este es un punto muy importante a tratar ya que estas señales y síntomas que vamos a ver a continuación marcarán que sufrimos periodontitis, prestad atención porque algunas de las señales son muy claras pero otras son muy silenciosas e intentan pasar desapercibidas:

Señales frecuentes (las claras)

• Encías que sangran, aunque en algunas ocasiones no
• Encías inflamadas o enrojecidas
• Mal aliento persistente
• Sarro visible. Recordemos que una cosa es la placa bacteriana, el biofilm inicial que vimos en anteriores entradas y otra muy distinta el sarro.
• Retracción de encías. La encía se baja en la arcada inferior, mostrándose más los dientes y en la arcada superior la encía sube, mostrando más los dientes. La conocida sensación de "Dientes más largos"
• Sensibilidad dental, sobre todo cuando comemos o bebemos alimentos fríos o simplemente en el invierno cuando nos entra aire frío por la boca
• Espacios entre los dientes que antes no teníamos
• Movilidad dental (esto es en fases más avanzadas de periodontitis) debido a la pérdida del hueso alveolar que comentamos antes que es el que sujeta los dientes
• En ocasiones, dolor al masticar

Señales silenciosas (estas atención a ellas que son las más peligrosas)

• No duele
• En algunas ocasiones no sangra como os acabo de decir en las señales frecuentes
• Avanza lentamente durante años

Señales de que sufrimos periodontitis

Por todas estas señales y síntomas, mis sonrisillas, es tan importante la revisión profesional periodica. Por hoy vamos a dejarlo aquí, espero que os haya servido una vez más para aprender algo nuevo y resolver las posibles dudas que pudieseis tener. En la próxima entrada continuaremos hablando sobre la periodontitis viendo entre otras cosas, cómo se diagnostica, tipos de periodontitis y por qué la periodontitis es tan importante. Nos vemos el próximo sabado con más información, mis sonrisillas, y recordad, nunca dejéis de sonreir.

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